Yawara Inokuma aspira a ser una chica normal, pero al vivir en un dojo, y con un abuelo que ha sido campeón de judo, ella se ve forzada a seguir sus pasos.
Jigoro es un maestro en judo, séptimo dan, y fue campeón nacional en cinco ocasiones. Aunado a esto, ha puesto altas expectativas en su única nieta. Ahora, la está presionando para que busque un campeonato nacional, y aún más, una medalla de oro en los juegos olímpicos en Barcelona 1992.
Un día, Yawara camina por la calle y observa a un ladrón intentando escapar, con un movimiento rápido de judo, la joven es capaz de someter al criminal. Kosaku Matsuda, un reportero de un periódico deportivo, pasa por el lugar y tiene la fortuna de tomar una fotografía de ella en acción, y decide buscarla.
Mientras tanto, Jigoro hace hasta lo imposible por forzar a su nieta a concentrarse en el judo, y no duda en molestar a un chico al que Yawara encuentra atractivo en su escuela.
El anciano crea una conmoción a su alrededor, y sin querer, Kosaku termina apaleado por varios adolescentes, pero una vez que Yawara los enfrenta, la pelea termina en un instante. Desafortunadamente, al verla, el interés amoroso de la joven huye y la evita en la escuela.
Al terminar con esa distracción, El plan de Jigoro comienza a tomar forma, ahora, él considera que su nieta necesita encontrar una rival. Y la consentida hija de una familia, Sayaka Honami, es ideal. Ella es una deportista experta, que pierde fácilmente el interés en sus actividades, una vez que no tiene competencia.
Un día, en su aburrimiento, decide cubrir los ojos a su chofer, y por un momento parece que arrollará a Yawara y su abuelo. Como una disculpa, Sayaka los invita a su hogar, Jigoro eestá emocionado, cree haber encontrado a la rival de Yawara.
Por supuesto, a Yawara no le interesa lo que su abuelo le ordena, y pone aún menos atención a los desafíos de Sayaka.
(ヤワラ)
